Después de la Restauración que sucedió a la derrota napoleónica, en toda Europa volvieron a regir las viejas instituciones: en Italia los Borbones españoles en Napoles y en Sicilia, el Papa en los Estados de la Iglesia, la Casa de Savoia en su reino de Piamonte-Cerdeña y los Habsburgo (Austria) en su Imperio.

Un movimiento liberal-nacional surgió en el norte y se extendió hacia el Piamonte, que en 1821 se transforma en el principal centro del Resurgimiento. En 1831 nace la "Joven Italia", un movimiento secreto fundado por Giuseppe Mazzini. Éste movimiento liberal encontró su máxime expresión en la revolución liberal europea de 1848, pero chocó con la resistencia austríaca. Los Savoia (Saboya), vieron a la oportunidad de ensanchar el propio reino de Cerdeña, iniciando una serie de guerras de independencia contra el imperio austríaco.

En el período entre 1848 y 1859 fue Vittorio Emmanuele II, rey del Piamonte, a través de su primer ministro el Conde de Cavour quien mediante una hábil política consiguió el apoyo de Francia y Napoleón III para dar inicio a la unificación italiana: El reino de Cerdeña, participó en la guerra de Crimea, lo que permitió al reino sabaudo (de los Saboya) estar presente en el congreso de París del año siguiente, donde el primer ministro condenó el comportamiento austríaco y se ganó así la simpatía de los ingleses, franceses y prusianos.

Con esta ayuda fue liberada la Lombardia y con la participación de Giuseppe Garibaldi, el Reino de las Dos Sicilias, mientras las regiones centrales (Emilia-Romagna, Toscana y parte de los Estado de la Iglesia) decidieron unirse al Piamonte mediante plebiscitos populares.

En 1861, con la primera convocatoria al Parlamento italiano del 18 de febrero y la sucesiva proclamación del 17 de marzo, nació oficialmente el Reino de Italia: Vittorio Emmanuele II fue su primer rey y Torino su primera Capital, desplazada a Firenze en 1865.

Hasta 1866 el Friuli y la Venezia Giulia formaron parte de la monarquía habsbúrgica; después de esa fecha el Friuli (actuales provincia de Udine y Pordenone) pasó a formar parte del Reino de Ítalia con el Véneto, mientras el Goriziano y la Venezia Giulia siguieron formando parte de la monarquía habsbúrgica transformada en impero Austro-Hungaro en 1867.

En 1871 Roma se transformó en la nueva capital a consecuencia de la "Brecha de Porta Pia" (1870: entrada de los italianos en la Roma del Vaticano, cosa que determinó una profunda fractura entre Estado italiano e Iglesia, formalmente cancelada con los Pactos Lateranenses de 1929), pero la unidad no estaba todavía completada: faltaban el Trentino, el Goriziano, Trieste e Istria, territorios que los italianos comenzaron a llamar "tierras irredentas" y que fueron incorporados al Reino de Italia a continuación de la Primera Guerra Mundial.

Fuente: Alef